No me canso de repetir que 2018 fue un año extraño en términos de música pop. Cada año inicia con esa esperanza que será un gran año pop, pero por alguna razón al finalizar los 12 meses quedamos con un mal sabor de boca. No todo es malo, pero 2018 fue un año de cambios: Kylie se fue por la onda country, Britney presentó Domination sin decir una sola palabra y sin anunciar música nueva, Ariana Grande ha logrado éxitos musicales, pero el mundo parece más interesado en su vida personal, Madonna y su Instagram, y finalmente, otro año sin canciones de Max Martin que lleguen al #1. No ha sido un buen año para la música pop, pero hablo del pop puro, de ese para bailar y cantar con los amigos, 2018 fue un año más urbano, de hip-hop, de sonidos diferentes, incluso Thank You, Next se convirtió en el primer #1 de Ariana Grande y tiene un estilo más alejado del electropop de Into You. Incluso Taylor Swift, que a pesar de tener el álbum más importante del año (incluso al ser lanzado en el 2017), no logró con sus singles un gran impacto en radios y charts.

Al final la nostalgia gana. De hecho sigue ganando en mi corazón y en la forma en la que consumo mi música. Hay algunas sorpresas, pero en general mi lista se sigue basando en artistas que llevo años escuchando, discos que llevan años en el mercado (algunos de ellos más de 15 años), mucho pop, muchas canciones de Britney, el K-pop sigue tomando fuerza en mi lista, pero también mis oídos se dan la oportunidad de darle la oportunidad a otro tipo de artistas y sonidos.

Según Spotify, en el 2018 Britney fue mi artista más escuchada y DDD de EXID mi canción con más reproducciones, como adelanto, sí es cierto, pero la marca toma en cuenta 10 meses (enero-octubre), pero en dos meses pueden pasar muchas cosas, hay nuevos lanzamientos y muchas horas de música que no se cuenta. Adicional este año fui mucho más obsesivo: compré un minicomponente para disfrutar de mis CDs (en especial aquellos álbumes que no están en plataformas digitales), así que llevé un diario, porque no es justo no poder llevar la cuenta de las veces que escuché joyas pop como Come & Get It de Rachel Stevens.

Así que sin más palabras, esto es lo que REALMENTE escuché en 2018:

Aproximadamente escuché  775 artistas, 2.922 canciones de 1.641 álbumes. Estos fueron los artistas que más escuché:

2018 no nos dejó grandes clásicos, pero si buenos álbumes a los cuales volver y dar repeat. Sonidos frescos, canciones para bailar y mucho sentimiento. Algunos optaron por covers, otros por experimentar y otros se quedaron en su zona de confort.

Esta es mi lista personal de los que considero los mejores álbumes pop del 2018:

20. Dancing Queen - Cher

Debes escuchar: One of Us, The Winner Takes It All, Chiquitita, Waterloo.

19. Caution - Mariah Carey

Debes escuchar: A No No, GTFO, Caution, Giving Me Life.

18. Sway - Tove Styrke

Debes escuchar: Mistakes, On the Low, I Lied.

17. The Pains of Growing - Alessia Cara

Debes escuchar: Not Today, Comfortable, Trust My Lonely, Girl Next Door.

16. Camila - Camila Cabello

Debes escuchar: Never Be the Same, Havana, Something's Gotta Give, She Loves Control.

15. Singular Act I - Sabrina Carpenter

Debes escuchar: Almost Love, Paris, Bad Time.

14. Liberation - Christina Aguilera

Debes escuchar: Like I Do, Deserve, Fall in Line, Pipe.

13. Shawn Mendes - Shawn Mendes

Debes escuchar: Particular Taste, Perfectly Wrong, Youth (ft. Khalid), Mutual, Lost in Japan.

12. Golden - Kylie Minogue

Debes escuchar: Raining Glitter, Golden, Dancing, Shelby '68, A Lifetime to Repair.

11. Voicenotes - Charlie Puth

Debes escuchar: Done For Me (ft. Kehlani), How Long, LA Girls, The Way I Am, Attention.

10.  Palo Santo - Years & Years

Debes escuchar: Karma, Redezvous, All For You, Sanctify.

9. Chris - Christine and the Queens

Debes escuchar: The Walker, Doesn't Matter, Damn (what must a woman do), Feel So Good.

8. Golden Hour - Kacey Musgraves

Debes escuchar: Lonely Weekend, Happy and Sad, Velvet Elvis, Wonder Woman, High Horse.

7. High As Hope - Florence and the Machine

Debes escuchar: The End of Love, Hunger, Sky Full of Song, 100 Years.

6. Dirty Computer - Janelle Monaé

Debes escuchar: Make Me Feel, PYNK, Take a Bite, Screwed.

5. El Mal Querer - Rosalía

Debes escuchar: Pienso en tu Mirá, Malamente, De Aquí No Sales, Di Mi Nombre.

4. sweetener - Ariana Grande

Debes escuchar: no tears left to cry, God is a woman, breathin, everytime.

3. Honey - Robyn

Debes escuchar: Missing U, Because It's In The Music, Honey, Between The Lines, Ever Again.

2. Expectations - Hayley Kiyoko

Debes escuchar: Curious, Feelings, What I Need (ft. Kehlani), He'll Never Love You (HNLY), Palm Dreams, Let It Be.

1. Bloom - Troye Sivan

Debes escuchar: Dance to This (ft. Ariana Grande), My My My!, Lucky Strike, Postcard (ft. Gordi), Plum, Bloom.

2018 fue un año extraño y no tan emocionante como otros para la música pop, pero al final interesante porque nos invitó a salir de la comodidad y descubrir nuevos sonidos y artistas. Si nos alejamos de lo comercial, de lo que vende, de los charts y de lo que suena en la emisoras, el pop encontró caminos con sonidos interesantes, artistas que se la están jugando fuerte para sobresalir y salirse de la norma. Algunos juegan con las nostalgia, otros siguen mezclando elementos de otros géneros para crear sus melodías y en algunos casos se unen a otros artistas para crear el team soñado con temas que impactan en las mentes de los oyentes. El 2018 fue el año de J Balvin sin duda, hay que reconocerlo por lograr llevar su música a todos los rincones del mundo, ser uno de los artistas más escuchados del año y de lograr experimentar con los sonidos del género urbano. A nivel pop Ariana Grande y Troye Sivan, sin duda son los dos artistas que se la jugaron tanto en estilos, propuestas e incluso en la forma en la que promocionan su música. También fue un año para artistas emergentes o aquellos que aún no logran el impacto internacional que merecen.

Esta lista es personal y tal vez la más difícil que me he hecho en años, además de volver a decidir yo este Top 20 (en años pasados lo había realizado con la opinión y votación de amigos cercanos). Para esta lista decidí concentrarme en el sonido pop, por esa razón no encontrarán a J Balvin o Drake que dominaron listas durante los últimos 12 meses. De seguro muchos no estarán de acuerdo, otros se van a sorprender por mis elecciones, pero plasmé en estas 20 canciones que elegí lo que representó el 2018 para la música pop: nostalgia, buena onda y deseo de descubrir nuevos sonidos.

20. Don’t Go Breaking my Heart - Backstreet Boys

Es el gran regreso de una de las Boy Bands que más queremos. Después de varios discos y sencillos, esta canción les dio un nuevo impulso en las radios, charts e incluso una nominación al Grammy. Es nostalgia pura mezclada con un sonido pop moderno que prueba que siguen teniendo el mismo encanto.

19. I Love You - EXID

No suelo incluir canciones de K-pop en mis listas, pero EXID logró llevar su estilo al siguiente nivel. Mezclando diferentes sonidos, un hook difícil de sacar de la mente y un video divertido, siguen probando porque es uno de los girl groups de este género al que debemos prestar atención.

18. Lost in Japan - Shawn Mendes

Shawn Mendes ya ha tenido varios hits, pero esta canción logra capturar la atención de un público mayor, en especial a aquellos que no le habíamos prestado tanta atención antes. Es una canción un poco más madura, un sonido fresco que se aleja del teen-pop, pero que nos sigue vendiendo un romanticismo en medio de una melodía retro.

17. One Kiss - Calvin Harris ft. Dua Lipa

Después del éxito de New Rules, Dua Lipa se une con Calvin Harris para crear una canción de la que de seguro a mayoría no hemos logrado escapar tanto en radios como en la disco. Su voz ya no es la otra cantante pop, ya es reconocible y esta canción logra un sonido más fresco y diferencial del resto de canciones electrónicas que usan cantantes pop para atraer al público.

16. Heart to Break - Kim Petras

Tal vez Kim Petras no ha logrado impactar los charts, pero se la jugó y logró capturar la atención de millones con una canción inspirada en el europop de los 80s.

15. Party For One - Carly Rae Jepsen

Tal vez no sea el regreso impactante que todos esperábamos, pero Carly Rae Jepsen siempre es aire fresco en el escena pop. Party For One es cool, divertida y perfecta para cantar en el cuarto un fin de semana en soledad.

14. 1999 - Charli XCX ft. Troye Sivan

En una época en la que todos quieren jugar con la nostalgia Charli XCX se la jugó para tomar elementos de 90s, tanto en el sonido como en las referencias, para crear una canción que nos transporta directo a 1999. De todas las canciones sobre el pasado que han salido hasta ahora, esta es la más adictiva y fiel a la época que plasma.

13. Nothing Breaks Like a Heart - Mark Ronson ft. Miley Cyrus

Este el tipo de country-pop experimental que esperábamos escuchar en Younger Now. Ronson y Cyrus son un equipo interesante, logran un tema lleno de sentimiento, de melancolía y es fácilmente una de las canciones más sobresalientes en la carrera de Miley.

12. Malamente - Rosalía

Flamenco, R&B, sonidos urbanos, pero al final todo muy pop y la voz de Rosalía que nos hipnotiza en cada segundo.

11. Missing U - Robyn

Es un clásico con el sello Robyn. Mientras con otros artistas ruegas por nuevos sonidos, con Robyn sucede que aprecias que siga realizando canciones que la identifican. Missing U sigue la onda de Dancing On My Own y With Every Heartbeat, se mantiene en el estilo de Body Talk, pero igual hay ligeros cambios en su estructura que hacen que sea un tema único en medio de tanto hip-hop al que estamos expuestos hoy.

10. Delicate - Taylor Swift

Reputation fue un éxito comercial, pero los sencillos no lograron el mismo éxito de las canciones de 1989. Taylor Swift tomó una decisión acertada al elegir la canción más pop. En Delicate se muestra más vulnerable y no a la defensiva, con una letra que cuenta una historia más relajada sobre sentimientos y el gusto por alguien, sin dejar atrás la temática de la “reputación”, pero sin la agresividad de Look What You Made Me Do o End Game.

9. Shallow - Lady Gaga & Bradley Cooper

Emoción. Drama. Teatro. Es de esas canciones que no se describen, simplemente uno deja que las emociones sean las te hablen, algo que pocas canciones lograron durante el año.

8. High Horse - Kacey Musgraves

Una canción que mezcla los sonidos disco, country y algo de pop (no, no hablo de Kylie Minogue). High Horse tiene un mood de los 70s mientras los instrumentos nos van guiando a un sonido country, un experimento arriesgado y que pocos logran que suene tan orgánico.

7. Curious - Hayley Kiyoko

Kiyoko nos entrega una de las canciones más imponentes del 2018. No es el típico electro-pop de una estrella pop, hay una honestidad en el sentimiento e incluso en el contenido sexual con el que juega en la letra, además el factor de tener una perspectiva LGBT en su historia hace que se sienta mucho más real.

6. My My My! - Troye Sivan

Desde comienzos de año me he preguntado porqué esta canción no se convirtió en el hit del año en los charts. Más allá de lo pegadiza que pueda ser, se trata de un tema que expresa una comodidad y confianza en ser sexy, además de ser la oportunidad para Sivan de explorar un lado un poco más maduro.

5. Thank You, Next - Ariana Grande

Primer #1 de Ariana Grande (seamos honesto, su primer #1 debió ser Into You). Impulsado en parte por todo lo ocurrido en su vida privada y por un video musical que se convirtió en viral con tantas referencias de nuestras comedias románticas favoritas logró un éxito comercial y de ser una de las más escuchadas en plataformas digitales. El punto clave de la canción es que es sobre aprendizajes, amor, perdón y de crecimiento personal.

4. Done For Me - Charlie Puth ft. Kehlani

Charlie Puth sigue probando que tiene toda lo necesario para conquistar el mundo pop. Done For Me tiene una gran producción, es bailable, tiene una letra con la que es fácil identificarse, además la química entre Puth y Kehlani logran ir subiendo la emoción a medida que va pasando cada segundo de la canción.

3. no tears left to cry - Ariana Grande

Tal vez Thank You, Next fuera más exitosa en los charts, pero musicalmente no tears left to cry captura lo importante en un tema pop: una melodía llena de energía positiva que te invita a vivir el día a día, está llena de optimismo y al final se puede convertir en esa canción especial para cualquier tipo de situación.

2. Dance to This - Troye Sivan ft. Ariana Grande

Es claro que 2018 fue el año de Ariana Grande y Troye Sivan. Dance to This es una prueba de una buena química entre artistas, en ningún momento intentando opacar al otro con su voz, de hecho ambas voces se unen a partir del segundo verso y te sumergen en un mood relajado y sexy. No necesariamente las canciones sobre bailar tienen que ser explosivas mezclas de EDM, también pueden ser melodías tranquilas como estas.

1. Sucker Punch - Sigrid

La canción más emocionante del año pasó desapercibida en los charts, pero no debería suceder lo mismo en nuestras playlists. Hay una honestidad en la música de Sigrid y en la forma que habla sobre relaciones. En Sucker Punch logra describir de manera perfecta eso que nos sucede cuando el amor llega en un momento cuando no lo estás esperando. Al comienzo puede sonar como la típica canción pop, pero luego explota en un coro que se queda atrapado en la mente, tiene ese hook inmediato, pero sin ser molesto y es simplemente el coro más emocionante de cualquier canción del 2018. Muchas de las canciones de este listado hablan sobre el amor, pero lo que hace Sucker Punch especial es que en la sencillez de su letra hay un encanto y una honestidad que muy bien parece escrita especialmente o incluso, escrita por el mismo oyente.




¿Para ustedes cuáles fueron las mejores canciones del año?

Cuando se acerca el final del año siempre empiezo a ver mi cuenta de Last.fm para conocer lo que más escuché en el año. Soy honesto, en los últimos años he desarrollado ese impulso de llevar conteos de todo lo que escucho porque me gusta saber al cerrar el año que fue lo que realmente escuché, por eso amo todas las plataformas que pueda conectar a esa herramienta (y sí, soy algo freak de llevar el conteo manual cuando escucho los álbumes en mi minicomponente en casa).

En los últimos días comenzaba a revisar como iba cerrando el año y me di cuenta que llevo alrededor de 9 años registrando mis canciones en Last.fm, así que pensé oh! vamos a hacer un especial en el blog, pero solicité su ayuda en Twitter para elegir con qué debería empezar y la respuesta fue: artistas.

Realmente no será una sorpresa para ustedes cuando vean mi artista #1, pero dentro de este análisis que haré de los artistas que más he escuchado en los últimos 9 años profundizaré en algunas historias, razones o elementos, porque si hay alguna que otra sorpresa.
Iniciemos con un breve resumen (sin entrar muy a fondo) de las posiciones del 20 al 11:

 20. Jennifer Lopez
19. Jessica Simpson
18. Rachel Stevens
17. Olly Murs
16. Selena Gomez & The Scene
15. Hilary Duff
14. Christina Aguilera
13. Taylor Swift
12. S Club 7
11. Spice Girls

Ese cierre no me sorprende (Fey fue la #21 y M2M en #22 como dato curioso). He tenido épocas de escuchar mucho J.Lo y en su repertorio hay muchas canciones que me encanta escuchar seguido (sus clásicos, no sus últimas canciones), también tengo momentos de Jessica Simpson, en especial porque siempre regreso a In This Skin o a Irresistible. Rachel Stevens está en mi Top 20 (pero si no fuera por los problemas de derechos en plataformas de streaming de seguro estaría en mi top 10). Stevens tiene uno de mis álbumes favoritos de todos los tiempos Come and Get It, pero para Colombia no está disponible en Spotify por ejemplo, así que solo lo escucho en mi viejo iPod o cuando le doy play al CD en casa. No hay muchas más sorpresas en esa lista en cuanto a artistas, tal vez solo Selena Gomez & The Scene. Lo confieso, escuché demasiado varias canciones y en gran parte las reproducciones para que entren en esta lista fue por tener en repeat Rock God, A Year Without Rain y en especial Bang Bang Bang. Ahora es poco lo que escucho con The Scene, pero siempre regreso con gusto a esta última canción.

Oh, ¿Spice Girls en el #11? Eso hasta a mi me sorprende mientras escribo esto, pero entremos al Top 10 (estoy descubriendo todo esto mientras escribo):

10. Marie Serneholt
9. Madonna

Marie Serneholt, ex-A*Teens que solo tiene un álbum solista y dos singles adicionales, lleva años sin lanzar música nueva, pero mi amor por ella no tiene límites. Su álbum Enjoy The Ride es una joya pop, en mi lista de canciones favoritas de todos los tiempos tengo 3 temas de ella: The Boy I Used to Know, Disconnect Me y Salt & Pepper. Su música me levanta, me hace sentir bien. En el #9 está Madonna y no profundizo mucho simplemente porque Madonna es Madonna. Punto.


8. Girls Aloud
7. Shakira

Girls Aloud por encima de Spice Girls, pero eso tiene una razón: Girls Aloud tiene una discografía mucho más amplia. Es curioso porque con ellas mi amor se fortaleció cuando el grupo se separó y encontré algo valioso en su sonido. On The Metro y Sexy! No No No las repetí hasta el cansancio y sus canciones me encantan cuando hago mis labores del hogar (son perfectas para hacer aseo y cocinar).Por otro lado, Shakira clásica. La Shakira de Servicio de Lavandería. Fijación Oral. La Shakira de Loba y Men In This Town. Antes de la Seis. Hasta ahí llegó mi emoción, pero regresar a esas diferentes facetas me encanta porque me llenan de sentimiento, me dan ganas de cantar, de bailar, de llorar, de celebrar.


6. Kelly Clarkson
5. Girls’ Generation

Siempre he dicho que Clarkson es la banda sonora de mi vida, con esa frase resumo todo lo que puedo decir de ella, de su música y de lo que su trabajo musical me hace sentir. Con Girls’ Generation es diferente, profundicé en el K-pop por cuestiones de trabajo y en el 2011 conocí su canción The Boys, desde entonces las amo. No soy conocedor o experto en K-pop, pero ellas me abrieron la mente a otro mundo musical que me encanta porque sus melodías me transportan a ese amor inicial que yo sentía cuando escuchaba canciones divertidas a finales de los 90. Con ellas me di cuenta que el idioma no es una barrera para que la música pueda hacerte sentir cosas, porque de hecho la conexión que he logrado con sus melodías es algo que en los últimos años ha sido difícil encontrar, incluso con artistas que he admirado por años.


4. A*Teens
3. Glee

A*Teens es mi grupo favorito desde que era niño/adolescente. No hay mucha explicación, pero ¿Glee? Así como pasó con Girls Aloud, se trata más de cantidad. Amé Glee de verdad, las primeras temporadas era muy fan. Después no tanto. Pero cada semana tenía al menos 4 a 5 canciones nuevas para agregar a mi iPod. Algunas muy buenas, otras ok, otras que no les presté mucha atención, pero por toda una temporada siempre recibíamos muchas canciones, así que al final dejar mi iPod en aleatorio era muy probable que de 10 canciones que sonaban al menos 3 fueran de Glee, porque era el mayor porcentaje de mis archivos. Ahora con el mundo del streaming es diferente, en los últimos dos años escucho mucho menos sus canciones, aunque siempre es bueno regresar a algunos de sus covers.


2. Kylie Minogue

Hay algo en la música en Kylie que me llena. Es sexy, divertida, juguetona, personal y profunda sin necesidad de intentar cambiar al mundo, sus canciones son para bailar y olvidar los problemas, para enamorarse o para levantarnos y recordarnos lo fuerte que somos. Su música es para desconectarnos e ir a mundo lleno de brillo y bolas disco. Para dejarse llevar y bailar. Es curioso porque encontré todo eso en su música hace unos 10 u 11 años, cuando ya tenía a A*Teens y Spice Girls como mis grupos favoritos, cuando Kelly Clarkson describía mi vida en Breakaway y Britney seguía siendo mi princesa pop. Mi corazón y mis oídos abrieron sus puertas para sus melodías, hoy es mi segunda artista más escuchada y una de mis colecciones más grandes (aunque no tengo todos sus álbumes). Verla en vivo en el XTour (que sigue siendo mi concierto favorito hasta ahora) solo fortaleció ese amor por ella que comenzaba justo por esa época. Ya estoy demasiado poético y sentimental, pero escuchar Kylie me lleva a otro planeta donde me olvido de los problemas.


1. Britney Spears

Esta era obvia. Son fan de Britney desde ...Baby One More Time, tengo todos sus álbumes, siempre tengo su discografía a la mano, mi viejo iPod tenía todas sus canciones, incluso los demos. Su música siempre me ha acompañado. Desde el 2008 que comencé a usar Last.fm he escuchado aproximadamente 11.300 veces sus canciones. Es verdad, hoy no me considero el fan más fiel, tal vez ya no la defienda como antes o la escuche tan seguido, pero sigue siendo parte importante de mi vida musical, ella me transporta a ese proceso de la adolescencia, al crecimiento y a la madurez, porque de algún modo ella demostró que aunque uno cae es posible levantarse y lograr la victoria, porque a pesar que la Britney de hoy no es tan fuerte en un escenario, su música sigue conservando a esa artista que con su voz única logra canciones que solo ella puede convertir en clásicos.


¿Qué sorpresas ven en mi lista? ¿Cuál artista creen que falta entre mis más escuchados? y lo más importante de todo ¿Cuáles son los de ustedes?

Para mi es difícil elegir un autor favorito, pero si puedo decir cual es el más predomina en mi colección y ese es Stephen King. Me gusta su manera de narrar historias y como va construyendo una atmósfera oscura, como profundiza en los momentos de sus personajes que poco a poco van creciendo y como a partir de esas historias van tomando decisiones a lo largo de cada capítulo.

Revival era un libro que tenía en mi lista de lectura y uno que deseaba leer de verdad, en especial porque siempre lo vendieron como uno de los finales más impactantes. Después de un largo tiempo lo terminé y no quedé del todo satisfecho.

Inicié el libro el 30 de abril del 2018, lo terminé el 10 de noviembre del 2018. Un poco más de 6 meses para leerlo. Lo abandoné en 4 ocasiones, de hecho había pensado en no terminarlo, pero en octubre decidí más por reto que por amor a esta lectura terminarlo. Lo admito, fue algo tedioso, en momentos solo lograba avanzar unas 10 páginas porque no deseaba continuar.

Revival no es su mejor obra, tampoco es realmente mala. Me gusta la forma como se narra la historia y como va construyendo el suspenso al comienzo, de hecho al iniciar estaba completamente atrapado, pero al llegar aproximadamente al 30% todo cayó en picada. El libro se tornó aburrido y demasiado lento. Se comenzó a profundizar en temas e historias que a pesar de ayudar al crecimiento de los dos personajes principales, no aportaron demasiado al resto de sucesos. Había un misterio, pero costó mucho tiempo y esfuerzo llegar hasta el momento donde de verdad se torna interesante de nuevo. En una humilde opinión debo decir que al libro le sobra el 50% de las páginas.

Creo que un error grave cae directamente en la promoción del libro que te promete desde el comienzo "el final más aterrador", entonces desde que lo compras y lo ves en tu estantería, hay un sticker que te dice "ven, léeme, tengo el final más aterrador de cualquier historia de King", de esta manera inicias una lectura con una expectativa gigante, con ganas de llegar al final aterrador y que en el camino termina por aburrirte, para un final que a pesar de tener su lado siniestro, extraño, algo entretenido y que te deja pensando, no es tan aterrador como te lo venden.

De hecho con otros libros siempre los acompaño con música y álbumes con los que identifique la historia, pero nunca pude encontrar un modo adecuado para este libro. Siempre resulté distraído, aburrido y perdiendo la atención fácilmente en el camino, por eso en esta ocasión no hay banda sonora que lo acompañe.

Tengo varios libros de King aún por leer, con los que conservaré las expectativas bajas y no cometer el error de creer en la promesa de venta de un gran final. Revival solo lo recomiendo si son seguidores de su obra, pero si es la primera vez o llevas pocos libros de este autor, hay otras opciones con las que vale la pena comenzar como Carrie, Misery o incluso IT (aunque sea bastante largo).