Born This Way de Lady Gaga interpretada por Phenoma en este collage.

PRIDE. 

Lo celebramos todo el año. No solo un mes.

Después de cada Pride vemos cómo las marcas el primer día de julio cambian sus imágenes en redes sociales y la mayoría se olvida del tema hasta el próximo año (algo llamado en el mundo del marketing como Pinkwashing, más adelante encontrarán algo de interés sobre el tema). Y mientras las marcas celebran todo un mes, la lucha de nosotros como comunidad es todos los días porque vemos noticias constantes de rechazo, homofobia, violencia contra la comunidad trans, asesinatos y crímenes de odio, cada día vemos noticias que afectan a nuestra comunidad LGBTI+, por eso la lucha no para.

Ahora imaginen a esos niños y adolescentes que viven ese periodo de descubrimiento y están expuestos a estas noticias. Yo a los 13-14 años que comenzaba a descubrir, conocer e identificarme como una persona gay, sentía temor porque me invadía el miedo al rechazo. Así como yo a esta edad, hay millones de jóvenes que sienten miedo y buscan contenido en el cual puedan apoyarse e inspirarse, y siendo la música la compañía que siempre está a nuestro alcance, los himnos de fuerza son los que nos ayudan a encontrar ese poder en nuestro interior, para conocernos, para alivianar el peso, par inspirarnos a través de melodías felices, moda, baile y lo mejor de todo, para expresarnos.

En mi niñez no tuve tantos ídolos gay, así que mi fuerza la encontré en artistas femeninas como Fey, Britney, Christina Aguilera y las Spice Girls. Su música me empoderó y me llenó la vida de color. Tal vez no trataban temas relacionados directamente con la comunidad, pero tenían esa invitación a sentirse poderoso, orgulloso y cómodo así como eres. Cuando crecí ya encontré artistas como Kylie Minogue y Madonna que se convirtieron en íconos personales, pero a ellas las descubrí en una etapa más avanzada de mi vida. Si retrocedo en el tiempo, a esa época de videos musicales en MTV, un primer himno fue New York City Boy de Pet Shop Boys. Ese video me marcó porque te transporta al mundo que deseas, ese que nos saca del aburrimiento y la rutina, para llevarnos a espacios donde se disfruta la libertad de ser quién quieres ser. Las referencias, la moda, Studio 54, las personas celebrando y sintiéndose libres mostrándose como quieren y se sienten, además el sonido de la canción marcó esa pasión que siento por los sonidos pop europeos y las canciones inspiradas en la música disco. Phenoma plasma de manera perfecta en este collage lo que la canción representa: fuerza, no tener miedo a expresarte como eres, la libertad y de dejarse llevar a un mundo en el que sientes que puedes lograrlo todo (obvio acompañado de buena música para bailar).

Phenoma nos transporta al mundo de New York City Boy

Ahora hablemos de tiempos modernos, porque los jóvenes de hoy pueden encontrar himnos más fácilmente. Aunque a los artistas de la propia comunidad les cuesta en muchas ocasiones encontrar el éxito comercial y llegar a públicos más amplios, están ahí llevando su mensaje y logrando conectar con miles de personas que ven ellos un modelo a seguir, una inspiración. Pero tampoco podemos dejar atrás a una figura de gran importancia: el ally. Un straight ally (o heteroaliado) son aquellas personas heterosexuales que apoyan y luchan por los derechos de nuestra comunidad. En el mundo de las artes encontramos miles de personas que a través de su trabajo nos inspiran, que usan su voz para amplificar nuestros mensajes de lucha y para conectarse con aquellas personas que buscan una canción, un personaje, una serie o una película los ayude a encontrar el valor, la fuerza y un mensaje de esperanza. En el último periodo nos encontramos con Taylor Swift y su canción You Need to Calm Down. Independiente de si la amas o la odias, si te gusta o no la canción, es de vital importancia que una artista como ella use su plataforma para hablar de nuestros problemas y que pueda darle visibilidad a otros artistas de la comunidad a través de su arte, ya sea un video musical o sus performances. La letra es directa, es sobre este mundo lleno de tiburones dispuestos a atacar y generar odio en el que debemos encontrar nuestra seguridad y sacar nuestro orgullo sin importar lo que otros piensen o digan de nosotros.  

Así interpreta Phenoma ‘You Need to Calm Down’ de Taylor Swift

Y tal vez el himno que las últimas generaciones recibieron y que hemos adoptado es Born This Way de Lady Gaga. Un himno directo que celebra lo que somos, con nuestras diferencias, que celebra nuestro nacimiento, el crecimiento y que nos invita a mostrar con orgullo lo que nos hace diferentes. Se trata de mostrar la belleza que hay en nuestro interior, de ese fuego que arde dentro de cada uno y esa búsqueda de la libertad. Es una invitación a florecer, así como la imagen con la que se abre esta entrada creada por Phenoma.

Lo más lindo de los himnos que nos dan fuerza y nos inspiran es que los podemos encontrar en artistas, géneros, canciones fuera de lo común. Cada persona puede encontrar un himno e interpretarlo a su propia historia y eso es lo que hace que la música sea mágica y que nos ayude a expresar aquello que a veces no somos capaces de decir.

Para cerrar, algo que mencionaba es que deberíamos hablar de PRIDE siempre y tener espacios y momentos como este donde podamos hablar de cosas positivas, que nos inspiren. Como publicista siempre me ha afectado ver como muchas marcas solo alzan su voz cuando algo es tendencia, y no solo hablo de la comunidad LGBTI+ en julio, sino con todas las coyunturas mundiales, por esta razón si llegaron hasta acá, los invito a entender más sobre Pinkwashing en este video especial de Camilo Gómez de su serie Let’s Gay Educated para que desde nuestros trabajos o proyectos podamos generar cambios:

12 años. No te imaginas las aventuras que se avecinan.

Nadie te conoce como Charlie aún, todos te llaman Carlos o Carlitos. 

Cumples en enero, eso hace que siempre comiences un ciclo de vida cuando acabas de celebrar el comienzo de un nuevo año, pero cumplir 12 es diferente. Será el año de cambios de revelaciones. 

Al cumplir 12 años no sabes lo que te espera, pero justo cuando celebrabas ese momento, estarás a unos escasos 14 días de vivir la experiencia más aterradora de tu vida: un terremoto. Un movimiento telúrico que no solo destruyó gran parte de esa pequeña ciudad cafetera que te vio crecer (Armenia, Quindío), sino que también movió fibras, cambió tu vida y la manera como vas a ver el mundo.

Vas a mudarte a una ciudad diferente, vivirás meses con incertidumbre, sin hacer nada, encerrado en un apartamento, viviendo en las casas de los tíos que puedan cuidar de ti por esos días, hasta que llegue el momento de regresar. Verás tu colegio destruido por completo, compañeros de clase que nunca regresaron, estudiarás en salones de clases construidos de bareque [bahareque, fajina o como los conozcan] y barro, que si hace mucho calor será insoportable, pero cuando llueve se te mojarán los zapatos mientras intentas aprender matemáticas. 

Tendrás que soportar años en condiciones horribles para estudiar, pero no solo porque un terremoto te dejó sin las estructuras de un colegio normal, sino porque tendrás que soportar años de bullying, de compañeros que se burlarán de ti por ser flaco, un poco más femenino, delicado o por ser gay, pero tú no lo comprenderás  porque no sabes qué es ser gay, porque esos sentimientos florecerán en ti y los comprenderás un año más tarde.

Serán años difíciles y será esa etapa tan compleja la que te marcará la personalidad con la que crecerás: serás respetuoso, intentarás ver siempre lo mejor de cada situación, serás más humilde, callado y vivirás siempre metido en tu propio mundo. Por temas económicos te verás obligado a estar lejos de tu mamá por años, ella se perderá tu adolescencia y tu no podrás tener una madre que te guíe en los sentimientos que comienzan a despertar en ti, pero hey, todo será por un futuro mejor. 

La música será tu mejor amiga. Así como cuando tenías 9 años y te obsesionaste con las Spice Girls, ya estás comenzando a encontrar música similar para identificarte. Estás a punto de encontrarte con las melodías de tu artistas favorita (Britney Spears) y tu grupo favorito (A*Teens). Bailarás solo en tu cuarto y te tirarás al suelo cada vez que alguien pase cerca de tu cuarto porque odiarás que la gente te vea recreando las coreografías. Intentarás aprender a tocar el piano y fallarás en el intento, pero lo importante es perder el miedo a intentar algo nuevo. Esa pasión por la música te llevará a escribir canciones de amor, sin saber de lo que ese sentimiento se trata. Grabarás canciones con una grabadora de periodista que te regalaron. Descubrirás que eres un pésimo cantante, el peor de todos, pero escribir, digamos que “producir” y crear esos conceptos para los álbumes que inventabas en tu mente y los dejabas plasmados en un cassette despertaron en ti el poder creativo que explotarás en tu futuro. Guarda ese cassette rojo como si fuera un tesoro, algún día tendrás el valor de mostrar esas canciones que creaste porque creías en ti y porque no tenías miedo de hacerlo, así murieras de pena que otros lo escucharan. 

Colecciona CDs, guárdalos y cuídalos como si fueran un tesoro, un día vas a ver en todos esos álbumes guardados la banda sonora de tu vida. Baila esas canciones, canta aunque no sepas hacerlo, no pierdas ese amor que sientes por la música. No vas a ser una estrella pop lastimosamente, pero ese amor por la música es el que te va a abrir cientos de puertas en el futuro.

No quiero darte mas spoilers de tu futuro, pero solo puedo decirte que llevarás una vida llena de amor. Te vas a enamorar, te romperán el corazón, vas a llorar, conocerás muchas personas, algunas se irán en el camino, otras permanecerán siempre a tu lado. Habrán momentos complicados, perderás la fe en muchos momentos, sentirás que nada vale la pena, pero te levantarás, con dolor, pero de alguna manera siempre encontrarás la fuerza para hacerlo. Y es justamente porque ahora que tienes 12 años la vida te dará muchas lecciones que definirán tu visión del mundo. Apréndelas, vívelas, llóralas. 

Finalmente me encantaría decirte que no dañes el cassette de Fey, pero estoy seguro que serás todo rebelde y lo vas a hacer. Y un último consejo: NO PRESTES TU CDs. El Charlie del futuro te dice que nunca te van a devolver los discos de Evanescence y Gorillaz que vas a prestar durante la etapa de colegio.

Sé fuerte. Te darás cuenta que la vida es complicada, una mierda, pero aunque se vivan momentos oscuros, hay muchos momentos que valen la pena vivir y siempre vendrán cosas nuevas. Además todos tus artistas favoritos van a crear canciones que hablan de ser “más fuerte” y que se convertirán en tus himnos de motivación.

Para cerrar, tu futura artista favorita dirá en un documental que repetirás una y otra vez para motivarte: I go through life like a Karate Kid (Britney Spears).

La carrera musical de Jessica Simpson nos puede transportar a esa bonita época dosmilera llena de princesas pop, reality shows, películas malas actuadas por cantantes y artistas musicales que crearon sus imperios de moda. Y sí, Simpson hizo todo lo mencionado,

Jessica Simpson durante su época pop nos regaló varios BOPS. Irresistible fue una buena jugada que suena bien hoy igual que en ese tiempo, I Wanna Love You Forever le ayudó a brillar en su debut y sus versiones de los clásicos Take My Breath Away y Angels buscaron posicionarla como una vocalista. Aún así, con varias canciones conocidas, hay algo que no logró dentro de la industria musical: lograr reconocimiento por un álbum completo.

Cuando hablo de reconocimiento no hablo de ventas, porque Jessica Simpson logró que dos de sus álbumes generaran millonarias ventas. Su debut Sweet Kisses vendió más de 4 millones a nivel mundial  y con In This Skin logró un éxito comercial aún mayor con más de 5 millones de copias vendidas (números que incluso a varios artistas pop de hoy le cuesta llegar). Pero ninguno de sus álbumes logró un impacto dentro de la cultura pop, en especial cuando hablamos de divas y princesas de la época. Tal vez el principal problema y el que la siguió durante toda su carrera musical fue que Simpson nunca logró encontrar su propio sonido.

Sweet Kisses resultó siendo el típico debut cargado de canciones melosas y dulces que intentaban apuntar a diferentes estilos, desde baladas románticas (Where You Are a dúo con Nick Lachey), canciones enfocadas al teen-pop de ese periodo (I Think I’m in Love with You, Final Heartbreak), algo de R&B (Woman in Me con la colaboración de Destiny’s Child) y durante todo el álbum las letras se enfocan en el amor adolescente, las promesas románticas, el corazón roto, la inocencia e incluso no olvida su lado religioso para hablar de fe. Al final resultó siendo un álbum que suena a todos los debuts de la época, pero que mostraba que su mayor fortaleza eran las baladas que le permitieran hacer brillar más su voz.  Al lanzar su segundo trabajo su identidad se pierde aún más al verse obligada a lucir como una Britney Spears o una Christina Aguilera. Irresistible fue un álbum que mezcló R&B y pop con elementos dance en la mayoría de los temas (Hot Like Fire, A Little Bit), no dejó atrás el teen-pop (What’s It Gonna Be) y grandes baladas (When You Told You Loved Me), obvio sin dejar atrás el lado de la fe (His Eyes Is On The Sparrow). El álbum falló en darle una voz y es en este punto donde las comparaciones con otras princesas pop la hizo perderse en un ambiente dominado por artistas que podían ofrecer algo diferente en un escenario, como grandes y elaboradas coreografías.

Un cambio positivo sucede con su álbum In This Skin, tal vez su trabajo más personal. Ella es consciente que quiere ser vista como vocalista y no como una performer. Sabe que su punto fuerte son las baladas y canciones que le permitan explorar su capacidad vocal, que hablen de historias con las que se pueda sentir identificada, como el amor. In This Skin es tan personal, que es la banda sonora de su relación con Nick Lachey y es justo ahí donde el álbum en muchas partes comienza a sentirse incómodo para el oyente o incluso hay canciones que aunque tienen buena intención no llegan a ninguna parte. Hay canciones que exploran perder la virginidad y la vida sexual (Sweetest Sin, Forbidden Fruit), la construcción del hogar y el amor que se profesaban todos los días (My Way Home, Everyday See You) y el sentirse tan cómodo con tu pareja que te sientes libre (With You). Aunque muchas de estas historias de amor están bien escritas y expresaban lo que sentía, el sonido del álbum en momentos fue repetitivo en las baladas y cuando se intentó probar con sonidos diferentes las canciones nunca lograron estallar convirtiéndose simplemente en rellenos planos y fáciles de olvidar, siendo solo With You y los covers de Angels y Take My Breath Away los que lograron un impacto en el público general.

Ahora llegamos al querido A Public Affair, el álbum en el que me quería detener. Justo quería escribir de este álbum porque este debió ser su álbum más personal (porque fue el álbum que surgió después de su separación con Nick Lachey y ella estaba en el punto más alto de su carrera), pero no lo fue. También porque es un álbum donde la identidad de Jessica Simpson como artista pop de desvanece por completo y cada canción es una copia de otra artista, pero a pesar de esas afirmaciones que hago y que suenan negativas, A Public Affair es el álbum que es más fácil de disfrutar en toda su discografía. Tiene encanto, tiene baile, es divertido. No es un clásico, no es un álbum que cambió la cultura pop, tampoco es un álbum de culto como lo es Bionic o Blackout, pero es un álbum pop para disfrutar en casa, para subirle el volumen mientras te bañas, haces aseo, cocinas o te tomas unas cervezas con un amigo que también le guste el pop.

A Public Affair es Jessica Simpson experimentando diferentes personalidades, es pop, es sexy, es country, es una femme fatale, pero también puede ser una mujer que muestra vulnerabilidad al abrir su corazón. Simpson toma a Madonna como referencia en la canción que da título al álbum con un sonido del pop ochentero con un estilo disco y que de inmediato nos transporta a Holiday, pero no es la única canción que nos lleva a Madonna, ya que en The Lover In Me hace un intento por tener lograr el mismo impacto sonoro de Like a Prayer mientras habla del amor.

Por otro lado nos encontramos con un update de You Spin Me Round (Like a Record) de Dead or Alive en el que construye nuevos versos y logra convertirse en toda una diva de la pista de baile (no le perdono el hecho que no lanzara esta canción como sencillo, fue una oportunidad perdida). B.O.Y. suena a algo que muy bien pudo ser un b-side en el tercer álbum de Britney con un estilo pop-rock sexy, mientras If You Were Mine sobresale con su sonido disco que nos lleva a un viaje ochentero para bailar en las calles al estilo de Janet Jackson en When I Think Of You.

Igual que pasa con You Spin Me Round, Simpson recurre a sampleos, covers y reversiones. Swing With Me toma Sing, Sing, Sing de Benny Goodman, mientras Push Your Tush toma los elementos de Who’d She Coco? de Ohio Players. También está el cover de Let Him Fly de Patty Griffin, que es justo la canción que le da el toque más personal a este álbum.

Finalmente nos encontramos con una canción que me encantó durante esa época, pero que lastimosamente por su producción y estilo ya no suena tan bien hoy: Fired Up. El demo de esta canción se había filtrado mucho tiempo atrás del lanzamiento del álbum y recuerdo que en gran parte todos sentían que podía ser un regreso interesante al explorar sonidos más urbanos. Curiosamente la canción fue producida por Scott Storch, que durante esa época hizo copy/paste de su propio estilo, de ahí que Fired Up suene similar en su construcción a Turn It Up del álbum de Paris Hilton o varias canciones en las que trabajó durante el 2006 o 2007.

En un giro extraño, Jessica Simpson decide que el segundo single sería I Belong to Me (en realidad la decisión fue por votación en su página web), una canción que no estaba incluida en el álbum originalmente, lo que obliga a su sello a distribuir nuevas versiones físicas semanas después del lanzamiento oficial. Esta balada buscó conectar de manera más personal con el público general, como una manera de desnudar su alma con respecto a su separación, pero la canción no logró levantar las ventas del álbum, ni logró el impacto de su primer sencillo.

Para concluir, porque siento que acabo de escribir un libro sobre Jessica Simpson, ella como artista pop no logró encontrar su propia personalidad, incluso su último álbum de estudio Come On Over que fue enfocado a un estilo country, no logró resaltar algo diferente en ella. Simpson tiene momentos de grandeza, su voz está hecha para grandes baladas, pero nunca encontró la historia, el productor o la canción para explotar.

Es curioso que A Public Affair que muchos los esperaban como un confesionario después de su divorcio, se convirtiera en una actuación, donde cada canción juega a diversas situaciones, personalidades, hay diferentes matices, colores, emociones. Nada trascendental, pero tampoco es aburrido. Es música para consumir en el momento, no aburre, pero no cambia vidas. No es original, pero no es plano como álbumes anteriores y permite al oyente hacer diferentes actividades mientras escucha melodías agradables de fondo. No es un álbum de culto, pero es una gran compañía para el que decida escucharlo. Son sonidos que escuchamos antes en muchas divas pop, pero en este trabajo simplemente es Jessica Simpson jugando a ser una estrella pop, divirtiéndose, pasándola bien.

Vamos a dar play:

Abracen sus álbumes favoritos porque son los mejores amigos que pueden tener en este momento.

Estamos pasando por una época complicada, llena de mensajes de autoayuda, de escuchar que tenemos que reinventarnos, nos sentimos presionados a aprender o a crear cosas nuevas todos los días, vemos a nuestros vecinos con grandes letreros que dicen que todo va a estar bien y cada vez más vemos posts en redes que dicen que está bien no estar bien y nos damos esas palmaditas en la espalda para motivarnos y no caer en la tristeza en estos momentos tan difíciles. Pero la vida es complicada, la presión cada vez es más grande y llega el punto en el que hoy yo como persona, como un ser humano que está viviendo demasiadas emociones, debo decir que estoy pasando por un momento de depresión y ansiedad.

Decidí escribir un poco de esta historia, sin llenar esta entrada con detalles personales, pero lo hago porque he visto que otras personas están pasando por momentos similares. Aunque la situación no sea la misma, hay dolor, hay llanto y momentos de desesperación y tal vez al contar un poco sobre lo que estoy viviendo, puede ayudarle a otra persona que esté comenzando a pasar por estas emociones similares.

2020 es un año súper complicado, cargado energía negativa y de muchos cambios. Para mí uno de esos cambios representó comenzar de cero. Este nuevo comienzo representó estar solo, que la vida como la conocía cambió en un cerrar de ojos: estar en soledad, acostumbrarme a una nueva rutina, problemas económicos, un nuevo espacio, alejarte de seres que querías. Perdí el mundo que conocía, al que ya estaba acostumbrado.

La depresión me hizo poner unos muros a mi alrededor, para que nadie viera el dolor por el que paso, porque siento que nadie puede comprender mis emociones, porque siento miedo de ser juzgado y en todo este proceso encontré una compañía en la música.

En medio de esta combinación de emociones que siento, la música es la que me ha ayudado a liberarme. Hay que llorar porque hay que dejar que las lágrimas de alguna manera se lleven el dolor que se siente. Hay que sonreír porque al final también hay que recordar todas las cosas bonitas con melodías que te puedan transportar a esos momentos en los que te sentías feliz. Hay que bailar porque hay que dejar que el cuerpo vibre y libere su energía. Hay que cantar a grito herido porque hay que expresar todo lo que sientes. 

Seguro que si alguien me preguntar este momento ¿cómo te sientes? no sabría que responderle, en especial porque mis emociones cambian cada hora. Porque hay momentos que me siento como Sia en I'm In Here pidiendo ayuda a gritos, pero luego paso a esos momentos de motivación en el que cantó a todo pulmón Stronger de Britney. He encontrado historias fabulosas para desconectarme por unos minutos de este mundo en Folklore de Taylor Swift e incluso he visitado mi adolescencia repitiendo Breakaway de Kelly Clarkson. En las canciones encuentro mensajes, consejos y maneras de expresar lo que siento, incluso es como estar en una conversación con un viejo amigo. En esta época me he reconectado con álbumes que no había escuchado en mucho tiempo, canciones que no recordaba, he recorrido toda una ruta sonora para intentar encontrarme a mí mismo y descubrir cuál debería ser mi próximo destino.

Como en una playlist bastante divertida que encontré en Spotify que se llama Hora de la Lloración, estoy en esa época de llorar y llorar, de despertarme queriendo que el día se acabe para volver a la cama y repetir lo mismo al siguiente día, pero todo es un proceso, no significa que me vaya a quedar estancado ahí, tal vez pronto sea la hora de bailar, la hora de cantar, la hora de crear nuevas cosas, simplemente en este momento estoy viviendo y sintiendo el dolor hasta llegar al punto en el que me sienta fuerte para levantarme y crear un nuevo mundo frente a mí.